Japońskie słodycze - Wagashi
(wa - japoński; kashi - owoce)
Podstawą większości tradycyjnych wyrobów cukierniczych jest mąka ryżowa, fasolka azuki, sproszkowana zielona herbata, cukier oraz algi morskie
(substancja żelująca). Cukier (brązowy) sprowadzono z Chin w 754 r., znano już wtedy również miód. Do słodzenia używano też soku z hortensji.
W XVI w pojawiły się pierwsze słodycze europejskie np. cukrowe cukierki w kształcie małych gwiazdek - konpeito lub ciasto biszkoptowe - kasutera
(obecnie specjalizuje się w nim miasto Nagasaki). Słodycze z masła, mleka i czekolady pojawiły się dopiero w XIX w.
Większość tradycyjnych ciasteczek jest słodzonych pastą z fasolki azuki (an) w kilku odmianach kolorystycznych:
- czerwoną - z fasoli azuki
- białą - z fasoli białej
- brązowo-czarną z fasoli z dodatkiem czarnego sezamu
- zieloną - z dodatkiem zielonej herbaty.
Japońskie słodycze często związane są z porami roku np. hagi wyrabia się jesienią, gdy kwitną krzewy hagi - lespedezy.
Najpopularniejsze ciasteczka japońskie:
- Namagashi - ciasteczka "surowe" do szybkiego spożycia;
- Mochigashi - z mąki ryżowej, najczęściej nadziewane słodką fasolką z różnymi dodatkami, ale może to też być np. słodki ziemniak, a ostatnio też czekolada;
- Hagi - odmiana ciasteczek ryżowych dango o okrągłym kształcie, przygotowuje się je na jesieni;
- Yokan - galaretka z pasty fasolowej z dodatkiem cukru i substancji żelującej agar-agar, czasem z dodatkiem kasztanów lub orzechów. Po raz pierwszy pojawiła się w XIV w.;
- Yakigashi - ciasteczka pieczone;
- Dorayaki - roladki przełożone słodką fasolą;
- Higashi - ciasteczka suche, wyrabiane z cukru i pudru otrzymanego z ciasteczek mochi;
- Rakugan - w kształcie i kolorystyce ciasteczek można odnaleźć odwołania do popularnych motywów ze świata przyrody;
- Senbei - krakersy z mąki ryżowej;
- Arare - drobne cukiereczki, mogą mieć różne smaki, niekoniecznie słodki, ale i słony. Są one najczęściej ozdobą różnych świąt;
- Taiyaki - rodzaj gofrów wypełnionych dżemem ze słodkiej fasolki azuki; zazwyczaj podawane na ciepło;
- Daifuku (Wielkie Szczęście) - rodzaj ciasteczek mochi wypełnionych pastą z fasolki azuki, czasem również z dodatkiem truskawki lub kremu (ichigo daifuku).
Na podstawie książki "Japońska sztuka kulinarna" Iwony Korazińskiej-Nawrockiej; zdjęcia własne
